L'île fumante - Un weekend à Rotorua

Début février, j'ai enfin eu l'occasion de passer un week-end à Rotorua, une ville connue pour son activité géothermique incroyable. 

Pour commencer, non loin de Rotorua, on est allé voir le "Buried Village". C'est en fait l'ancien village de Te Waiora, qui fut en grande partie enseveli lors de l'éruption du mont Tarawera, en 1886. Aujourd'hui on peut en visiter les ruines et découvrir ainsi son histoire, courte (le village n'aura « vécu » qu'une quarantaine d'années) mais intense ! Il s'agissait en fait d'un des premiers villages touristiques en Nouvelle-Zélande. 

Les touristes venaient du monde entier pour admirer ce qui était alors considéré comme la 8e merveille du monde, les Pink and White Terrace.  Malheureusement l'éruption détruisit aussi ces merveilles ainsi que plusieurs villages maoris.

Si ça vous intéresse : http://www.buriedvillage.co.nz/living-history

Personnellement je n'avais jamais entendu parler de ça mais je trouve cette histoire fascinante ! Imaginez que ces Pink and White Terraces étaient la première attraction de Nouvelle-Zélande, des touristes Européens étaient prêts à passer des mois sur un bateau pour venir voir ça! (bon, riches européens j'imagine, et j'imagine aussi qu'ils ne venaient pas là pour le week-end mais quand même!)

En rentrant sur Rotorua, une simple promenade dans le parc, tout près de notre backpacker, m'a totalement émerveillée. Il s'agit d'un simple parc public, qui ne paye pas de mine à première vue, mais honnêtement, l'activité géothermique à cet endroit est déjà très impressionnante ! 

Je n'ai jamais vu un endroit comme celui-ci. Je me souviens d'un documentaire que j'ai vu en France avant de partir et qui désignait l'île du Nord comme « l'île fumante » (il est d'ailleurs sur sur youtube : https://www.youtube.com/watch?v=6KMsw3V7ODM), j'ai vraiment compris pourquoi à ce moment là. 

La terre est chaude, voire brûlante, l'eau bouillonne... Sur le sol danse une fumée blanche et humide à l'odeur âcre de soufre. On a l'impression d'être tout près du cœur de la Terre, et que celle-ci peut nous engloutir à tout moment. (Ce qui n'est pas totalement faux...)

Dans le parc il y a aussi des Pukekos, évidemment !

Le lendemain, on a visité la véritable attraction de Rotorua, le parc géothermique de Waiotomo.

Oui c'est payant, une trentaine de dollars par personne, d'aucuns trouvent que c'est trop cher pour visiter un espace qui est naturel... Sauf que, personnellement, je n'ai jamais vu ça de ma vie et je ne suis pas sûre qu'il y ait beaucoup d'endroits au monde où l'on peut voir un tel spectacle naturel.

Les photos parlent d'elles mêmes.

A 10h précises, tous les matins, le geyser attire les foules ! Mieux vaut faire la visite avant, croyez moi!

Ce que j'ai préféré en fait, ce sont les noms donnés aux cratères !

Champagne pool...

Ce n'est peut-être pas très évident en photo mais ceci est de la boue bouillonnante...

Après la balade dans les fumerolles puantes de Waiotomo, pause détente à Kerosene Creek, rivière naturellement chaude, voire très très chaude ! On regrette juste de ne pas être venus là en hiver, quand on aurait réellement apprécié un bain à 40° !

Maman: je sais que tu aurais adoré ça même si ce n'est pas l'eau glacée des rivières de Franche-Comté!

Sur le chemin du retour en direction de Wellington, non loin de Taupo, j'ai enfin pu admirer les Huka falls avec du soleil ! (ce n'était jamais que la troisième fois que je passais par là!)

Sarah, Océ, le shark rôde encore et toujours ! ;-)